10月19日−20日に、今年最後の白馬への旅へ行って来ました。今回は、八方尾根を通って八方池までの散策がメインの目的です。
朝5時に一宮を出て、いつものように高速は中津川までで、あとは一般道を北上します。林道を通って、八方の黒菱平の駐車場に尽いたのが9時ごろでした。ここまで車で上ると、リフト代が500円で済んで、とっても経済的。この林道を知っている人は少ないようで、殆どの人が、ふもとからゴンドラリフトを乗り継いで上に登ります。黒菱平の駐車場からリフト一つ分をあるいて、八方尾根へ向かうリフトに乗るのですが、この道が心臓破りのきつい坂です。登る体力のない人は、フモトからリフトを乗り継げばＯＫです。
山を降りて、大町市の蕎麦屋「美郷」についたのはもう１時を過ぎていました。それなのに、今日は新蕎麦の季節のせいか、沢山の人が外で待っていました。私達も３０分ほど待ってようやく中へ入れてもらえました。とても楽しみにしていた美郷の蕎麦でしたが、腰のないたよりない味でした。よく見ると、蕎麦の幅が５ミリのところもあればほんの１ミリほどしかないところがあったりして、かなり不ぞろいでした。だから、細い部分に火がとおり過ぎてしまったのでしょう。春に来たときも柔らかい蕎麦で味が変ったな、と感じましたが、２度続けてそうだったので、かなりがっかりでした。昔のような、太くて腰のある蕎麦はもう食べられないのかな？
今年最後の信州への旅の終りは、やっぱり開田高原の高原食堂のお蕎麦の食べ納めです。
新蕎麦の季節で、とても香り高いお蕎麦を楽しみました。
今回は、いつもの「定番」を巡る旅でしたが、信州の山は、その季節によって、風景や空気や雰囲気が全く違って、いつ行っても美しく、また訪れたくなります。
来年もまた元気に来られますように！